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社長らしい企画で「ミステリーツアー」。
行き先も道中何をやるかもわからない、完璧主催者に身を任せる旅。
最近、結構この手のミステリーツアーが巷では人気のようです。
ワタシの母もよく旅行会社さん主催のものに参加して、かなりご満悦で帰ってきてます(笑)
とにかく、パンフレットがおもしろい。
「とある空港」
「とあるホテル」
「とある名所」
とにかく、「とある」の羅列。
「とある」がこんだけ並ぶと「とある」ってのが何だかわかんなくなっちゃうよね(笑)
まあまあ、「とある」話はこのくらいにしておいて、今回のミステリーツアーの行き先は九州でした。
何故九州にしたかというと、やっぱり第一回目のツアーなので「CUE」にちなんで
「九州」(ベタだ・・・)
あとは、やっぱりこの時期温かいということだったり、社長の愛してやまない芋焼酎の里だったり・・・。
そして、これ。
ワタシのデスクの真横のブックシェルフの上に鎮座しているこの方の目線。
「竹田においでよ」
これは完全なるお告げでした。
気がついたら後藤サン(後藤姫だるま工房)に電話していました。
「もしもし。ご無沙汰してます。鈴井です。」
「・・・(しばし沈黙)・・えーーーーーーーーーっ!?あゆみさんーーーーーー!?」
うわーーーっ、懐かしい声。
札幌でのどうでしょう祭り以来なので、もう何年ぶりだろう(涙)
「えーーーーーっ!???元気だったー??」
こんなにご無沙汰してるのに、めちゃめちゃ嬉しいリアクション。
思わず嬉しくて何度も何度もお辞儀して、近況報告。
ワタシは実際に竹田の後藤サンの姫だるま工房には行ったことはないのですが、どうでしょう４人衆からいろいろ聞いていて、OA観て、初めてお会いしたのが２００５年の祭り会場でした。
その時に、お互い初めましてだったのにもかかわらず、なんとも言いがたいずっと前から一緒の感覚、ずうずうしくまるで自分のお姉さんのように甘えてお話させていただいたのをよーく憶えてます。
そして我が社にプレゼントしてくださったのがこの姫だるまちゃんです。
いつの日も温かく我々を見守ってくださっている姫様。
そして、今回のツアーの趣旨をお話して、とにかくワタシのデスクの傍らで優しく微笑んでくれてる姫様のふるさとにファンの方達をお連れしたい！ということをかなり一方的にお話させていただきました。
「とにもかくにのも今回のツアーの一番のメインなのだ」と。
・・・自分も一度もお邪魔したこともないのに。
後藤サンは、ひととおりワタシの話を聞いてくださり、「あゆみさん、わかったよ。了解。
だけどさ、うちはほんとにびっくりするような山ん中にある小さな小さな工房なの。ほーんとビックリするよ(笑)そちらとしては少人数といえども、こちらにとっては２００名はスゴい人数。ちょっと、安全面や諸々に関して一度時間をくれる?」と、穏やかに答えてくださいました。
そこから、後藤サンは町のいろいろな人を巻き込んでくださって、雨天も想定したり、写真撮影ロケーションのセッティング、人の手配などなど、我々とお客様が本当に満足をしてくださる段取りを綿密にしてくださいました。
「だってこんな田舎まできてくださるんよ。どうやっておもてなししなきゃって色々考えるのが私たちの使命じゃん。こうやって出会った方たち、みんな、みんな私の活力なんだもの。」
本当にありがたい言葉でした。
なんだろ、その言葉を聞いてとてつもない安堵感でした。
ワタシは札幌の仕事のため、あいにくツアー参加できない旨をお伝えすると、「そっかー、残念だよー。でも・・・OK！こっちは任せておいて。お客様はアナタのとこのスタッフさんと私らで絶対楽しい思いでにしてもらう為にがんばるから！そのかわり、いつか絶対家族とでもひとりでもいいからここにくるんだよ。仕事に行き詰まった時とか、ふらーっと来ることも大事だよ。空港まできたら私ら迎えにいくからね。絶対だよ。アナタは絶対来ないとダメ！いつでも待ってるからね。」
人知れず泣きました。
まさか、こんな自分のことを言ってもらえるなんてこれっぽっちも思わなかったから。
そのあとも何度も何度もお電話を頂き、いろんなお話をしました。
こんな離れた場所で、お互い違う環境で生活してるのだけれども、どうでしょうという番組を通して、当事者ではないのに、こんなにも沢山の方たちと出会えて元気をもらっているワタシたちはあり得ないくらい幸せモノだと。
後藤サン、本当にありがとうございました。
ツアー参加者のみなさんからいっぱいいっぱいありがとうメッセージが届いてますよ。
いつか、ワタシもあったかい気持ちを求めてちゃんと竹田を訪れたいと思います。
それまでもう少し、待っててね。
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